量具的用途来说大体分为三大类：
第一大类是标准量具。标准量具是用来作测量或检定标准的量具。比如量块、多面棱体、表面粗糙度比较样块等。
第二大类是通用量具或称万能量具。一般指由制作量具的厂商统一制造的通用性量具。如直尺、铸铁平板、角度块、卡尺等。
第三大类是专用量具或称非标量具。顾名思义就是指非标准的量具，是专门为检测工件某一技术参数而设计制造的量具。如内外沟槽卡尺、钢丝绳卡尺、步距规等。
量具是以固定形式复现量值的测量器具。它的特点如下：
一.本身直接复现了单位量值，即量具的标称值就是单位量值的实际大小，如量块本身就复现了长度量的单位。
二.在结构上一般没有测量机构，没有指示器或运动着的元部件。如量块只是复现单位量值的一个实物。
三.由于没有测量机构，如不依赖其他配用的测量器具，就不能直接测出被测量值。例如量块要配用干涉仪、光学计。因此它是一种被动式测量器具。